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Text File  |  1993-03-27  |  5KB  |  94 lines
  1.                            EXPOSITION.
  2.  
  3.         Under trial it is not easy to behave ourselves aright; a
  4. candle is not easily kept alight when many envious mouths are
  5. puffing at it. In evil times prayer is peculiarly needful, and
  6. wise men resort to it at once. Plato said to one of his
  7. disciples, "When men speak ill of thee, live so that no one will
  8. believe them;" good enough advice, but he did not tell us how to
  9. carry it out. We have a precept here incorporated in all example;
  10. if we would be preserved, we must cry to the Preserver, and
  11. enlist divine Support upon our side. "_Hold up my goings_"--as a
  12. careful driver holds up his horse when going down hill. We have
  13. all sorts of paces, both fast and slow, and the road is never
  14. long of one sort, but with God to hold up our goings, nothing in
  15. the pace or in the road can cast down. He who has been down once
  16. and cut his knees sadly, even to the bone, had need redouble his
  17. zeal when using this prayer; and all of us, since we are so weak
  18. on our legs through Adam's fall, had need use it every hour of
  19. the day. If a perfect father fell, how shall an imperfect son
  20. dare to boast? "_In thy paths_." Forsaking Satan's paths, he
  21. prayed to be upheld in God's paths. We cannot keep _from_ evil
  22. without keeping _to_ good. If the bushel be not full of wheat, it
  23. may soon be once more full of chaff. In all the appointed
  24. ordinances and duties of our most holy faith, may the Lord enable
  25. us to run through his upholding grace! "_That my footsteps slip
  26. not_." What! slip in God's ways? Yes, the road is good, but our
  27. feet are evil, and therefore slip, even on the King's highway.
  28. Who wonders if carnal men slide and fall in ways of their own
  29. choosing, which, like the vale of Siddim, are full of deadly
  30. slime-pits? One may trip over an ordinance as well as over a
  31. temptation. Jesus Christ himself is a stumbling-block to some,
  32. and the doctrines of grace have been the occasion of offence to
  33. many. Grace alone can hold up our goings in the paths of truth.
  34.  
  35.               EXPLANATORY NOTES AND QUAINT SAYINGS.
  36.  
  37.         Verse 5.--"_Hold up my goings in thy paths, that my
  38. footsteps slip not_." Lord, whatsoever the wrath of Saul be
  39. against me, yet let neither that, nor any other thing put me out
  40. of thy way, but keep my heart close unto thee, and keep my paths
  41. in thy way; let not my footsteps so much as slide from thee, for,
  42. Lord, they watch for my halting; if they can find but the least
  43. slip from me, they take advantage of it to the utmost; and I am a
  44. poor and a weak creature, therefore Lord help me, that my
  45. footsteps may not slide.--^Jeremiah Burroughs.
  46.  
  47.         Verse 5.--"_Hold up my goings in thy paths, that my
  48. footsteps slip not_." As a stone cast up into the air cannot go
  49. any higher, neither yet there abide when the power of the hurler
  50. ceaseth to drive it; even so, seeing our corrupt nature can go
  51. downward only, and the devil, the world, and the flesh, driveth
  52. to the same way; how can we proceed further in virtue, or stand
  53. therein, when we are tempted, if our merciful and good God do not
  54. by his Holy Spirit, from time to time, guide and govern
  55. us?--^Robert Cawdray.
  56.  
  57.         Verse 5.--"_Hold up my goings in thy paths, that my
  58. footsteps slip not_." Lord, hold me up, that I may hold out. Thou
  59. hast set the crown at the end of the race; let me run the race,
  60. that I may wear the crown. It was Beza's prayer, and let it be
  61. ours, "Lord, perfect what thou hast begun in me, that I may not
  62. suffer shipwreck when I am almost at the haven."--^Thomas Watson.
  63.  
  64.         Verse 5.--In fierce assaults and strong temptations, when
  65. Satan layeth siege to the soul, shooting his fiery darts, and
  66. using stratagems of policy, joining his endeavours with our
  67. corruptions, as wind with tide, then we have cause to pray as
  68. David, "_Hold up my goings in thy paths, that my footsteps slip
  69. not_." The apostle also found he had need of help from heaven
  70. when he was assaulted, and therefore he prayed "_thrice_," that
  71. the thing that he feared might depart from him. #2Co 12|. Christ
  72. hath taught us to pray daily, "Lead us not into temptation," for
  73. it is dangerous; and then temptations are most dangerous, when,
  74. 1. _Most suitable_--when Satan joins with our disposition or
  75. constitution; 2. _Continual_; 3. When _opportunity_ and power is
  76. greatest.--^Joseph Symonds.
  77.  
  78.                        HINTS TO PREACHERS.
  79.  
  80.         Verse 5.--"_Hold up_." I. Who? God. II. What? "_My
  81. goings_." III. When? Present tense. IV. Where? "_In thy paths_."
  82. V. Why? "_That my footsteps slip not_."
  83.  
  84.         Verse 5.--Let me observe David and learn to pray as he
  85. prayed, "Hold up my goings in thy paths, that my footsteps slip
  86. not." I. See his _course_. He speaks of his "goings." Religion
  87. does not allow a man to sit still. He speaks of his goings "in
  88. God's paths." These are threefold. (1). The path of his
  89. _commands_. (2). The path of his _ordinances_. (3). The path of
  90. his _dispensations_. II. His _concern_ respecting this course. It
  91. is the language of--(1) _conviction_; (2) of _apprehension_; (3)
  92. of _weakness_; (4) of _confidence_.--^William Jay.
  93.  
  94.